Su paso por la institución, especialmente su primer ciclo entre 1989 y 1994, no solo significó el regreso a la Primera División, sino que representó un cambio de mentalidad y la construcción de los cimientos sobre los que se edificaron todos los éxitos futuros del "Granate". Cuando Russo asumió la dirección técnica en 1989, Lanús se encontraba a la deriva. Sumido en una profunda crisis, tanto económica, institucional y deportiva, venía de la frustración de perder un ascenso y se enfrentaba a un panorama desolador. La primera etapa de Russo al mando de Lanús, que se extendió hasta 1994, quedó marcada a fuego en la historia del club. En 1990 logró el esperado ascenso en cancha de quilmes luego de 13 años. Descendió en la siguiente temporada, producto de los pocos días de preparación y falta de refuerzos. Aún así fue consolidado por la dirigencia y su proyecto siguió en pie. Tras un período de armado y consolidación del equipo, la temporada 1991-92 fue la de la consagración. Bajo su liderazgo, el "Granate" realizó una campaña excepcional en el Nacional B, obteniendo el campeonato y el ascenso definitivo a Primera División. ​A lo largo de 42 fechas, el equipo de Russo demostró una gran solidez, acumulando 57 puntos producto de 21 victorias, 15 empates y tan solo 6 derrotas, con 64 goles a favor y 34 en contra. Aquel plantel es recordado por jugadores clave que fueron pilares en la obtención del título. No solo armó un equipo competitivo con recursos limitados, sino que se involucró en la reestructuración del fútbol profesional del club. En 1993 logró formar un plantel competitivo y peleó hasta el final el campeonato Apertura, a solo 2 puntos del campeón. (River) Miguel, Es el DT Con más partidos dirigidos en la historia del club con 247, entre los años 1989-94;1999-00.